고양이 자궁축농증, 발정 후 다음다뇨와 복부팽만을 주의하세요

중성화하지 않은 암컷 고양이가 발정이 끝난 뒤 물을 많이 마시고 배가 볼록해지면서 기운이 없어진다면 자궁축농증을 의심해야 합니다. 강아지에게 잘 알려진 질환이지만 고양이도 예외는 아니며, 특히 고양이는 통증 표현이 적어 증상이 상당히 진행된 뒤에야 병원을 찾는 경우가 많아 더 위험할 수 있습니다. 자궁축농증의 원인과 증상, 진단과 치료 방법을 정리했습니다.

자궁축농증이 생기는 이유

고양이는 개와 달리 교미 자극으로 배란이 일어나는 유도배란 동물이라 자연 배란만으로는 황체가 잘 생기지 않지만, 교미 없이도 발정이 반복되거나 호르몬제를 사용한 경우 황체가 형성되면서 자궁내막이 비정상적으로 두꺼워지는 낭포성 자궁내막증식이 나타날 수 있습니다. 이 상태에서 세균이 자궁 안으로 침입해 증식하면 자궁 안에 고름이 차는 자궁축농증으로 진행됩니다. 발정 후 4~6주 사이에 발생하는 경우가 많습니다.

개방형과 폐쇄형의 차이

• 개방형 — 자궁경부가 열려 있어 고름이 질을 통해 배출됩니다. 외음부 주변이 지저분해지거나 분비물이 묻은 자국이 보여 비교적 빨리 알아차릴 수 있습니다.
• 폐쇄형 — 자궁경부가 닫혀 있어 고름이 자궁 안에 그대로 고입니다. 겉으로 드러나는 신호가 적어 발견이 늦어지기 쉽고, 자궁이 파열되면 복막염으로 이어질 수 있어 더 위험합니다.

주요 증상

• 물을 많이 마시고 소변량이 늘어남(다음다뇨)
• 식욕부진과 무기력, 구토
• 배가 볼록하게 부풀어 오름
• 개방형의 경우 외음부에서 분비물이 나옴
• 발열 또는 저체온, 방치 시 패혈증으로 진행 가능

고양이는 참을성이 강해 아파도 티를 잘 내지 않는 편이라, 그냥 밥을 좀 덜 먹는다거나 조용히 숨어 지낸다고만 여기고 넘어가는 경우가 있습니다. 평소와 다르게 물그릇을 자주 찾거나 배 모양이 달라 보인다면 가볍게 넘기지 말고 병원 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

진단 방법

문진과 신체검사로 배가 부풀어 있는지, 발정 이력이 있는지를 먼저 확인한 뒤 혈액검사로 백혈구 수치 상승 등 감염 소견을 살펴봅니다. 확진은 주로 복부 초음파로 자궁이 늘어나고 그 안에 액체가 차 있는 모습을 확인해서 이루어지며, 필요하면 방사선 검사를 함께 진행해 자궁 크기와 위치를 파악합니다.

치료 방법

가장 확실한 치료는 난소자궁적출술로 감염된 자궁과 난소를 함께 제거하는 것입니다. 전신 상태가 불안정한 경우 수술 전 수액 처치와 항생제로 상태를 안정시킨 뒤 수술을 진행하며, 수술 후에도 항생제 치료를 이어갑니다. 번식 계획이 있어 수술을 미루고 싶어 하는 보호자도 있지만, 폐쇄형은 자궁 파열과 패혈성 쇼크로 급격히 악화될 수 있어 수의사와 상의해 신속하게 결정하는 것이 안전합니다. 내과적 치료만으로 완치를 기대하기는 어렵고 재발 위험도 높습니다.

예방하는 방법

중성화 수술을 받으면 자궁축농증 자체가 발생할 수 없어 가장 확실한 예방법입니다. 번식 계획이 없는 암컷 고양이라면 이르면 생후 6개월 전후로 중성화를 고려할 수 있으며, 정확한 시기는 체중과 건강 상태를 보고 수의사와 상의하는 것이 좋습니다. 딸기처럼 어릴 때 중성화를 마친 고양이라면 이 질환 자체를 걱정하지 않아도 됩니다.

이 글은 일반적인 정보 전달을 목적으로 하며, 정확한 진단과 치료는 반드시 동물병원에서 받으시기 바랍니다.