강아지 당뇨병, 다음다뇨와 백내장이 함께 온다면

강아지도 사람과 마찬가지로 당뇨병에 걸릴 수 있습니다. 다만 개의 당뇨병은 대부분 췌장의 인슐린 분비 세포가 파괴되어 인슐린이 절대적으로 부족해지는 1형에 가까운 형태로 나타나기 때문에, 진단을 받으면 평생 인슐린 주사가 필요한 경우가 대부분입니다. 물을 유난히 많이 마시고 소변량이 늘었다면 노화 탓으로 넘기지 말고 당뇨병 가능성을 함께 의심해봐야 합니다.

왜 생기는가

췌장의 베타세포가 자가면역 반응이나 만성 췌장염 등으로 손상되면 인슐린 분비량이 줄어들고, 혈당을 세포로 흡수시키는 기능이 떨어지면서 혈당이 만성적으로 높아집니다. 비만, 쿠싱증후군, 스테로이드 장기 복용, 발정 주기 중 프로게스테론 상승 등이 인슐린 저항성을 높여 발병 위험을 키우는 요인으로 꼽힙니다. 중성화하지 않은 암컷, 7세 이상의 중년~노령견, 미니어처 슈나우저나 푸들처럼 유전적 소인이 있는 견종에서 상대적으로 더 자주 관찰됩니다.

놓치기 쉬운 초기 신호

• 물을 평소보다 확연히 많이 마심(다음)
• 소변량과 소변 횟수가 늘어남(다뇨)
• 잘 먹는데도 체중이 줄어듦
• 모질이 푸석해지고 피부 탄력이 떨어짐
• 진행되면 백내장으로 눈이 뿌옇게 흐려짐

이 중 다음다뇨는 신장질환이나 쿠싱증후군 등 다른 질환에서도 나타나는 증상이라 혈액검사와 소변검사로 감별이 필요합니다. 특히 강아지 당뇨병은 진행되면서 수정체가 혼탁해지는 당뇨성 백내장으로 이어지는 경우가 많아, 갑자기 눈이 하얗게 변했다면 당뇨 검사를 함께 받아보는 것이 좋습니다.

진단 방법

공복 혈당 수치와 함께 최근 1~2주간의 평균 혈당 상태를 반영하는 프룩토사민 검사를 통해 일시적인 스트레스성 혈당 상승과 실제 당뇨병을 구분합니다. 소변에서 포도당과 케톤체가 검출되는지도 함께 확인하며, 케톤체가 검출되는 당뇨성 케톤산증은 구토, 무기력, 탈수를 동반하는 응급 상태이므로 즉시 입원 치료가 필요합니다.

치료와 인슐린 관리

진단 후에는 하루 1~2회 피하 인슐린 주사가 기본 치료가 됩니다. 처음 용량을 정할 때는 하루 동안 여러 차례 혈당을 측정하는 혈당 곡선 검사를 통해 개별 강아지에게 맞는 용량과 주사 간격을 찾아가며, 이후에도 주기적인 재검을 통해 용량을 조정합니다. 사료는 급격한 혈당 변화를 줄이기 위해 섬유질이 풍부하고 혈당 지수가 낮은 처방식을 권장하며, 매일 비슷한 시간에 비슷한 양을 급여해 혈당이 예측 가능한 패턴을 유지하도록 하는 것이 중요합니다. 저희 집 신디도 사료 급여 시간이 들쭉날쭉하면 컨디션에 영향이 있는 편이라, 인슐린을 맞는 아이라면 규칙적인 급여 시간이 더욱 중요하다는 걸 실감하게 됩니다.

저혈당 응급 신호

인슐린 용량이 과하거나 식사량이 평소보다 적었던 날에는 저혈당이 올 수 있습니다. 기운이 없고 비틀거리거나, 심하면 발작이나 의식 소실까지 이어질 수 있어 위험합니다. 평소와 다르게 축 처지거나 이상 행동을 보이면 즉시 소량의 시럽이나 꿀을 잇몸에 발라주고 병원으로 이동해야 합니다. 인슐린 주사는 정해진 용량을 임의로 늘리거나 건너뛰지 말고, 컨디션 변화가 있을 때는 반드시 수의사와 상의 후 조절해야 합니다.

이 글은 일반적인 정보 전달을 목적으로 하며, 정확한 진단과 치료는 반드시 동물병원에서 받으시기 바랍니다.